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Sep 12, 2023

タトゥーは免疫系に奇妙な影響を与える

Quando ti pungi la pelle con un ago pieno di inchiostro, le difese del tuo corpo rispondono.

インクの入った針を皮膚に刺すと、体の防御者がそれに応じて反応します。 それがあなたにとって良いことなのか悪いことなのか、科学者にはわかりません。

2018年、私は男性に数百ドルを支払い、右手首の皮膚に数本の針を繰り返し刺しました。 まるで極小のカニの騎兵隊に襲われているように感じました。 すべてのジャブに黒いインクが入り込み、最終的には二重引用符の形を形成しました。 それは私にとって最初のタトゥーであり、おそらく最後ではないでしょう。

タトゥーが存在してから数千年が経ちますが、大きな変化はありません。 この慣行では、傷を永続的にインクで埋め込まれた形に彫刻することが今でも行われており、それが見た目にも美しいと感じられます。 しかし、タトゥーの多くは依然として謎に包まれている。特定のタトゥーがなぜ早く消えるのか、消えるはずなのになぜ他のタトゥーが残るのか、光にどのように反応するのか、科学者らはまだわかっていない。 しかし、最も奇妙でほとんど研究されていない謎の 1 つは、タトゥーがそもそもどのようにして存続するのかということです。 私たちの免疫システムは常に免疫システムを破壊するために全力を尽くしています。免疫システムがなぜ失敗するのかを理解すれば、たとえ皮膚を何も残していないとしても、私たちの体の最も重要な機能の 1 つを知る手がかりになるかもしれません。

タトゥーが皮膚に刻印されると、身体はそれを暴行であるとみなします。 カリフォルニア大学リバーサイド校のウイルス学者ジュリエット・モリソン氏によると、皮膚は免疫系の「第一関門」であり、皮膚には即効性のある防御細胞が豊富にあり、それが突破されるとすぐに行動を開始できるという。 これらの細胞の主な指令は、治癒プロセスを開始できるように、異物を探り出して破壊することです。

その使命は、何らかの理由でインクが関与した場合を除いて、通常は非常に成功し、火傷が治り、傷跡が薄れ、かさぶたが剥がれます。 色素中の粒子は嵩高く、免疫細胞の酵素では分解されにくいです。 そのため、皮膚に常在するマクロファージなどの免疫細胞によってインクが飲み込まれると、インクは、ほんの小さな肉片の中で病原体、細胞の残骸、その他の細菌を貪り食って生きていますが、顕微鏡で見るとガムのような状態に変化する可能性があります。 色素粒子はマクロファージの内部に留まり、分解されません。 体の表面にインクが見えるとき、インクは皮膚細胞の間に絡み合っているだけではなく、インクを消化できないマクロファージの腹から輝いています。

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フランスのマルセイユ・リュミニー免疫学センターの免疫学者サンドリーヌ・アンリ氏とその同僚らは、マクロファージのインクの好みが、細胞が死んだ後でもタトゥーが執拗に残る理由の説明に役立つ可能性があることを発見した。 マクロファージは数日または数週間の寿命の終わりにばらばらになり、その中心にある色素を放出します。 しかし、そのインクはすぐに近くにいた別のマクロファージによってつかみ取られ、おそらく数マイクロメートルしか離れていない、つまり人間の髪の毛の幅よりも狭いところで、多かれ少なかれその前のマクロファージに取って代わられます。

時間の経過とともに、インクがセルからセルに移動するにつれて、タトゥーの端が少しぼやける場合があります。 一部の色素は最終的にリンパ節に運ばれることもあります。 これらの主要な免疫学的ハブは通常、オフホワイトです。 しかし、タトゥーが深く入っている人の場合、「インクの色」になってしまう可能性がある、とテキサス大学医学部付属ガルベストン国立研究所の免疫学者ゲイリー・コビンジャー氏は言う。 しかし、概して、インクはマクロファージの内部に留まり、したがって留まります。 この摂取、吐き戻し、再摂取の無限のリレーが、タトゥーをレーザーで除去することが非常に難しい理由の一部であると考えられている、そして潜在的に、一部の新興企業の「一時的な」タトゥーが除去されない理由の一部であるとヘンリ氏は語った。宣伝どおり色褪せてきました。

科学者たちは、マクロファージの真っ黒な詰まりが影響を与えるかどうかまだ確信を持っていない。 「免疫監視を行う代わりに、これらの異物の塊を世話することを彼らに強制したらどうなるでしょうか?」 モリソン氏は私に語った。 停止したマクロファージは、病原体などのより危険な物質を取り込む能力が低下する可能性があります。 昨年発表されたある研究では、タトゥーの色素が生成するタンパク質や他の細胞に送るシグナルを変化させる可能性があることが判明した。 そのすべては何の意味もないのかもしれません。あるいは、細胞が異物に対して過剰または過小反応し始め、新しいタトゥーが炎症を起こしたり、感染したり、アレルギーを引き起こしたりすると、免疫系が不利な立場に置かれる可能性があります。

タトゥーで感染症が起こることはまれで、多くても 5 ～ 6% の確率で発生します。感染症が発生する場合は、ほとんどが細菌性です。 しかし、非常にまれなケースですが、ボディアート愛好家がC型肝炎などの危険なウイルスに感染する可能性があります。ありがたいことに、特に現代の衛生設備の進歩により、タトゥーを入れている人のほとんどは「大丈夫です」とカリフォルニア大学の皮膚科医ダニエル・ターター氏は言います。デイビス。

たとえば、アンリさんは心配していません。免疫システムは多面的であり、常に細胞を補充しています。 大規模な攻撃が発生した場合、細胞はインクの供給で忙しく、脅威を待ち構えるために援軍を呼ぶことができるだろう。 そして、マクロファージが飲み込んだインクによって一時的に分解されるだけで、最終的には新しいベースラインにリセットされる可能性が非常に高いです。

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さらに、免疫システムには、インクを食べるのが大好きな細胞以外にも重要な役割があります。 数年前、オーストラリアのメルボルン大学の免疫学者ジェニファー・ジュノ率いる研究チームは、ワクチン製剤にタトゥーインクを混合し、注射の内容がマウスやマカクのどこに到達したかを追跡した。 色素が免疫細胞を全体的に「不幸」にさせたり、免疫細胞を死滅させたりするという証拠はなかった、とジュノ氏は語った。 また、インクによってワクチンの効果が変化する様子もありませんでした。

専門家が無菌の低刺激性の器具や材料を使用して施した皮膚への小さな損傷は、近くの免疫細胞の活動を維持する可能性さえあります。 研究では、マクロファージやその他のいわゆる自然免疫細胞が、他の種類の異物との過去の遭遇の一部を簡単に記憶し、将来の攻撃に対してより適切に反応できる可能性があることが判明しています。 （もちろん、これがワクチン接種の要点ですが、ワクチンは適応免疫細胞を標的にしており、免疫細胞はプロセスにはるかに適しています。）また、まだデータによって裏付けられていませんが、タトゥーインクと共存する方法を学ぶことで、可能性がある可能性があります。デューク大学の生体材料の専門家であるタチアナ・セグラ氏は、免疫細胞が他の物質に対する反応を調整するのを助け、おそらく自己免疫攻撃を防ぐことさえできると述べている。 ブエノスアイレスを拠点とする皮膚科医マリア・ダニエラ・ヘルミダ氏は、「あなたの体がタトゥーに少しでも耐えられるなら、それは免疫システムが適応したことを意味する」と話す。

タトゥーの免疫効果の一部を理解するために、アラバマ大学の人類学者クリストファー・リンは、世界のさまざまな地域で深くインクを入れた人々を研究してきました。 彼と彼の同僚は、タトゥーを頻繁に入れる人は、（少なくとも短期間では）めったに入れない人よりも、血中に抗体を含む特定の免疫分子のレベルが高いようであることを発見した。 おそらく、頻繁にタトゥーを入れることで、免疫システムに定期的な低強度のトレーニングが与えられ、私たちの防御手段の一部がより健康に保たれるのかもしれない、とリンは言いました。

しかし、抗体が多ければ多いほど免疫力が高まるというわけではなく、その効果がどれくらい持続するか研究者らはまだ把握していないとメイヨークリニックの皮膚科医サランヤ・ワイルズ氏は言う。 また、リン氏らは、一部の人にインクを入れる人、他の人には入れない人を割り当てる臨床試験を行っていないため、抗体の増加がタトゥーの直接の結果であることを実際に証明することはできない。 リン氏によれば、生まれつき特定の免疫分子のレベルが高い人は、悪い反応を起こす可能性が低いため、大量のタトゥーを入れる傾向がより高いのかもしれない、とのことだ。 その場合、タトゥーは体にとってのリトマス試験紙のようなものになるだろう。これは、ある意味、多くの文化におけるボディアートの文化的推進力、つまり痛みへの耐性を誇示することと一致する。 いずれにせよ、リン氏は、たとえ最良のシナリオであっても、タトゥーには限界があると警告する。 「風邪が治るとは思えない」とか、現実的にはそれ以外のことも治らないと彼は言った。

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タトゥー自体が免疫力を高めるかどうかは関係なく、タトゥー自体が免疫力を高めるテクノロジーを刺激する可能性がある。 コビンジャー氏のチームは、より強力で、より効率的で、より簡単に注射できる方法で、タトゥー針を使った注射の技術をいくつか工夫しているうちの 1 つである。 現在のワクチンのほとんどは、免疫細胞が十分に蓄えられていない皮膚の下の筋肉に注射されます。 このプロセスでは、本当に回転を上げるには時間がかかり、かなり大量の投与量がかかります。 対照的に、皮膚は「ワクチンを投与するには恐ろしい場所」だとコビンジャー氏は語った。 「細胞はすでに現場にあり、すぐに反応が起こります。」

「皮内」経路と呼ばれる、ワクチンを皮膚に深く投与する技術はすでに存在しており、天然痘、結核、狂犬病、そして最近ではmpoxに対する予防接種に使用されています。 しかし、皮内ワクチンの投与にはかなりの訓練が必要であり、針が的を外した場合、ワクチンの効果は大幅に低下する可能性があります。

コビンジャー氏は、ワクチンのバイアルを備えたタトゥー装置を使えば、理論的にはこうした落とし穴を回避できる可能性があると述べた。 さまざまなワクチンを使った彼の実験では、入れ墨法は皮内法よりも優れた効果を示しました。 すべてではありませんが、他の研究でも同様の有望な結果が得られています。 コビンジャー氏は、技術が進歩すれば、いつか複数回投与の注射の回数が減り、時間、お金、労力、不快感が軽減されるかもしれない、と語った。 インクは関係ありません。 しかし、おそらくこれらの針は私たちに永久的な痕跡を残す可能性があります。