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Sep 02, 2023

インク・アレクセーエフのキャップを2に

All'inizio della scorsa stagione, i Capitals avevano solo una coppia di difensori di punta nel roster.

昨シーズンに入って、キャピタルズのディフェンスマンはベテランのトップペアのジョン・カールソンただ1人だけで、来るべき2023-24シーズンの契約を結んでいた。 しかし昨シーズン終盤に右腕のニック・ジェンセンとトレバー・ファン・リームズディクを複数年契約し、期限前にトロントとのトレードでラスムス・サンディンを獲得したことで、キャップスは全体像から不確実性のほとんどを取り除いた。

本日、キャップスはブルーライナーのアレックス・アレクセーエフと2年165万ドルの契約延長に署名したことを発表した。 アレクセーエフは23-24シーズンに77万5,000ドルを獲得し、24-25シーズンには87万5,000ドルに増額される。 この協定は両シーズンの一方的な契約であり、キャップスとアレクセーエフの両者は、ロシアのサンクトペテルブルク出身の23歳がこの2シーズンでより大きな役割とより大きな活躍につながることを期待している。

アレクセーエフは現在、カールソン、ジェンセン、ファン・リームズディクと並んで、少なくとも今後2シーズンそれぞれの契約を結んでいるワシントンのディフェンスマン4人のうちの1人となっている。

アレクセーエフは5年前の夏にワシントンの組織に加わったが、その夏、キャップスはスタンレーカップで優勝し、リーグの年間ドラフトの1巡目で最後の指名権を獲得するという、NHL全チームの夢を達成した。 ダラスで行われた2018年のNHLドラフトで、アレクセーエフはワシントンの1巡目指名、全体31位で、当時31チームが参加していたサーキットにおいて最初の巡回の最終指名となった。

アレクセーエフの5年前の6月のあの日のダラスのステージから今日の延長戦までの軌跡は、少なからずスピードの段差を伴う曲がりくねった旅だった。 WHLのレッド・ディア・レベルズの名簿からドラフトされたアレクセーエフは、誕生日が遅かった（11月15日）ため、ドラフトから1年後にプロに転向することができたが、プロ初シーズンを予定通りにスタートさせることができなかった。

ナッシュビルで行われたプレシーズントーナメント中、アレクセーエフはプレッズのディフェンスマン、トーナメント最年長の25歳、ジョシュ・ヒーリーから高い打球を受け、上半身に負傷を負い、2019年秋のワシントンのトレーニングキャンプに参加できなかった。北米でプロとしてのキャリアをスタートさせる準備をする中で、彼は少し遅れをとった。 アレクセーエフにはその9月のプレシーズンゲームでプレーする機会がなかったし、キャップスもプレシーズンの顕微鏡の下で彼を評価する機会がなかった。

2019-20シーズンにAHLハーシーに在籍したアレクセーエフは、パンデミックにより短縮されたシーズンでハーシーの62試合中58試合に出場し、3ゴール21得点を記録し、堅実な最初のシーズンを過ごした。 ドラフトクラスのほぼすべてのメンバーと同様に、アレクセーエフの成長は世界的なパンデミックによって遅れた。 彼はここでのルーキープロシーズンの後、カルダーカッププレーオフには参加できず、次のシーズンのほとんどをKHLのウファでスケートに費やし、シーズン終了にはハーシーに戻り12試合をプレーした。

繰り返しになりますが、20-21シーズン以降、そのレベルのプレーオフが存在しなかったため、アレクセーエフはプレーオフの試合を見る機会がありませんでした。 21-22シーズンのエントリーレベル契約の最終シーズンに入った時点で、アレクセーエフはまだNHLデビューを果たしておらず、ポストシーズンでの唯一のアクションは2021年春のウファとの9試合のみだった。

2021年12月29日、アレクセーエフはついにNHL初試合を手に入れ、ここ地区での試合でナッシュビルと対戦した。 しかし、これは彼のプロ最初の3シーズンの中で唯一のNHLの試合であり、オフシーズンの肩の手術により、昨秋はキャップスのトレーニングキャンプ全体を再び見送ることになった。

2022-23シーズン初めにハーシーとともに4試合のリハビリを行った後、アレクセーエフは11月初旬にワシントンのロスターに加えられ、2度目の契約で本格的なNHLディフェンス選手となった。 しかし、プレーする時間を得るのは困難でした。 彼は11月にたった1試合でスケートをした。

12月初旬にようやく4試合連続の仕事を終えたアレクセーエフは、12月9日のシアトルとの試合で、その4試合のうち4試合目のアシストでNHL初得点を記録したが、その次の試合で再び上半身に負傷を負った。シフト。 アレクセーエフはシアトルのディフェンスマン、ジェイミー・オレシアックの強打を吸収した。オレシアックは5分間のメジャータイム、試合上の不正行為、そしてその安打により3試合の出場停止処分を受け、この打撃でアレクセーエフは2週間以上戦列を離れた。

「最初のポイントを獲得できて本当に嬉しかった」とアレクセーエフは語った。 「本当によかったです。怪我が起こるのは残念ですが、それがホッケーです。私は自分自身を本当に疑ったことはなく、いつもポジティブでいられます。それが本当に私を助けてくれます。ページをめくるだけです。」

アレクセーエフは12月27日、ニューヨークでのレンジャーズ戦でワシントンの戦列に戻り、その4日前のウィニペグ戦でカールソンが頭蓋骨骨折と側頭動脈切断というひどい頭部損傷を負った後、チームがプレーした最初の試合となった。 アレクセーエフはレンジャーズ戦で15分39秒の滑りを見せ、試合後、キャップスのキャプテン、アレックス・オベチキンからチームの非公式試合出場選手としてアレクセーエフに「ロープ」が贈られた。

「あれは非現実的だった」とアレクセーエフは言った。 「期待してなかったけど、本当に気持ちよかったです。」

カールソンがその後3か月間戦列を離れたにもかかわらず、シーズンの中盤が過ぎるとアレクセーエフはキャップスのラインナップから外れることが多くなった。 彼はカールソンの負傷後、ワシントンでの最初の十数試合のうちわずか7試合に出場しただけで、1月21日のラスベガスでの厳しい遠征（基本的にチーム全体が厳しい戦いとなった試合）の後、気がつくと彼はもっと試合をするために記者席に駐車していた。 1か月以上、13試合連続欠場となった。

3月1日のアナハイムでのダックス戦で彼がようやく戦列に復帰したとき、それは主にワシントンの防衛軍団が他に選択肢がないほどストレスを感じていたためだった。 ドミトリー・オルロフとエリック・グスタフソンがトレードで放出され、その取引でキャップスに戻ってきたディフェンスマンはサンディンだけだった。サンディンはビザの問題でダックスとの試合に出場できなかった。

さらに悪いことに、ワシントンはアナハイムでの試合中にジェンセンとマーティン・フェヘバリーの両者を負傷で失い、キャップスは延長戦にまで及んだ後半戦に健全なブルーライナーを4人だけ残すことになった。 こうした状況はアレクセーエフに輝けるチャンスを与え、彼はその任務を遂行した。 彼はこの試合で1試合のキャリアハイとなる25分07秒を記録し、トム・ウィルソンの延長戦の決勝点をアシストしてキャップス3-2の勝利を収めた。

3月1日のアナハイムでの試合から、アレクセーエフはワシントンのラインナップで20試合連続の出場を開始し、その間に3アシストとプラス1の評価を記録した。 アレクセーエフは、チームの過去20試合の各試合に出場した唯一のキャップスの守備選手であり、肯定的な評価を得たのは彼とパートナーのファン・リームズディクだけだった。 ファン・リームズディクもプラス１だった。

アレクセーエフは最後の20試合で一晩平均18分02秒を記録し、20分台を6回も超えた。

「素晴らしい結果だった」とファン・リームズディクはアレクセーエフとのパートナーシップについて語る。 「彼は体が大きくて、動きが上手だ。彼ほど動ける選手や、彼ほどパックに自信があり、プレーを決めてそれをすべてこなす選手は、彼ほどの選手にはあまりいないだろう。

「他の若い選手と同じように、自信を持って物事のリズムに乗ることが重要だと思う。シーズンの流れやその他すべてのことへの乗り方をかなり早い段階で学び、彼は素晴らしい仕事をしてきた」 「そのチャンスをプレーして最大限に活かしている。試合を重ねるごとに彼はますます良くなっていると思うし、さらに多くの時間をプレーすることが求められた試合では、それが彼の力をさらに引き出してくれたと思う。彼は立ち上がった」 ”

アレクセーエフはシーズンが進むにつれてペナルティキルの義務も増え始め、シーズン最後の20試合ではショートハンドの氷上タイムで毎晩平均1分38秒を記録した。

「それは明らかに私にも自信を与えてくれます」とアレクセーエフは刑罰殺人の任務について語った。 「その点でコーチたちが私を信頼してくれているのはうれしいことだ。ハーシーにいたときはずっとペナルティーキルでプレーしていたので、それはいいことだ。スコッティ・アレンのことはハーシーにいたときから知っているし、だからよくわかっている」彼が望んでいることだ。外ではとても簡単だったし、他の選手たちとでもそうだったよ」

シーズンの最終クォーターを通じてラインナップに残り、サウスポーのシュートを放つアレクセーエフは、氷の左側と右側の両方でタイムを記録した。

「ウファの右サイドでKHLでシーズンを通してプレーしたので、右サイドで本当に快適だ。だからそれが私にとってはごく普通のことだと感じている」と彼は言う。 「そして、誰とプレーするかは重要ではないと思います。私が一緒にプレーする（ディフェンス）パートナーは皆、本当に良い選手です。それがNHLであり、ここでは誰もが良い選手です。」

アレクセーエフはまだNHLキャリア初ゴールを目指しているが、キャリア33試合で5アシストを記録しているが、3月23日のシカゴ戦ではハイライトとなるリールディフェンスプレーを披露した。 素早いホークスのウィンガー、アンドレアス・アタナシウが氷の真ん中を疾走し、ブレイクアウェイで単独滑りを脅かす中、アレクセーエフはニュートラルゾーンのヒップチェックを巧みに決めてシカゴのフォワードを打ち上げ、絶好の得点チャンスを感嘆符で台無しにした。

「それは彼の素晴らしい直感だ」とファン・リームジクはパートナーのプレーの読みと実行について語った。 「もしあなたがそのような状況に陥ったら、おそらく『ああ、ああ』と思うでしょう。 彼はそこでただ落ち着いていて、ある種の切断をして遺体を彼の中に置きましたが、何か悪いことが起こっていることに何の疑いも持っていないようでした。

「彼はアタナシウのリーグでも優れたスケーターの一人であり、それは印象的だった。彼は試合を重ねるごとにパックの内外で自信を深めてきており、我々がリンクで見るのが好きな素晴らしい選手だ。彼はここチームにいて、ますますチャンスを得ているのを見ているよ。」

アレクセーエフは、父親が前時代の有名なロシアの守備選手のビデオを見せてくれたことで、時折ヒップチェックを自分の道具箱に加えることができたと信じている。

「ロシアの守備陣は皆、当時（ダリウス・）カスパライティスを見て、彼がどのようにやっていたのかを見ていたと思う」とアレクセーエフは笑顔を増しながら語った。 「そう、ロシアにいた3年間はいつもそうしていたので、私にとっては何も新しいことではない。本当に良さそうだね。」

「私は（ホッケー殿堂入り選手の）セルゲイ・ズボフとカスパライティスがとても好きでした。当時、彼らがサンクトペテルブルクでプレーしていたとき、父はいつもカスパライティスが好きで、いくつかのクリップを私に見せてくれました。」

ドラフトされてからの5年間、アレクセーエフは浮き沈みのジェットコースターに乗ってきた。 しかし、NHLで連続試合を行い、ファン・リームズディクとのワシントンの3番目の守備コンビに定着した今、アレクセーエフはDCでの将来に興奮している そして永遠にサラリーキャップに縛られているキャップスは幸せだ将来の2シーズンに向けて、魅力的な価格で契約できる若手ディフェンスマンとの契約が可能となる。

「ええ、確かに」アレクセーエフは言った。 「ここには本当に優れた（防衛）軍団がいるし、カーリーが戻ってきたことで、さらに強力になっていることがわかるだろう。来年はエキサイティングなものになると思う」