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Jun 13, 2023

ジャマール・クロフォードからパオロ・バンチェロまで、シアトルの奇跡の成り立ちの内部

Paolo Banchero trasforma il suo telaio da 6 piedi e 10 pollici in un seggiolone.

パオロ・バンチェロがツイストする彼の6フィート10インチの体格は、傾いたレゴタワーに囲まれた子供用椅子に収まりました。 プラスチックでできたその場しのぎの街並みの中に、「触らないでください」の標識がコンピューターデスクを飾り、子供が走り書きした警告文が貼られている。

5,016万ドルの契約を誇るオーランド・マジックの新進気鋭のスター選手の姿を期待するような場面ではない。 バンチェロは、6月のNBAドラフト全体1位指名時に着ていた、話題になった紫色のスーツを着ていない。 ゆったりした黒のパーカーと彼の強さを隠すスウェットを着ている19歳は、今日、この建物が事実上自宅だった6年前と同じような服装をしている。

「ここを歩いていると、懐かしい気持ちになります」と肩越しにロータリー少年少女クラブの宿題室を眺めながら彼は言う。 「私はここで多くの時間を過ごしました。」

バンチェロはシアトルで育ち、ロータリーから数分のところにあります。ロータリーは、変化によって曲がり、歪み、粉砕され、再建されてきた中央地区地区のコンクリートブロックの標識です。 1970 年代、ブラックパンサーは週末にここで無料の食事を提供していました。 サー・ミックス・ア・ロットがシアトルの無名人物から家庭のスターダムに上り詰めていたとき、彼はジムでコンサートを開催しました。 この都市のバスケットボールの才能は常にロータリーの老朽化した広葉樹林に道を見出してきましたが、それを超えて全国的な成功を収めた人はほとんどいませんでした。 過去30年間、地元の2人のコーチがこの状況を変えるために努力し、ロータリーの近隣の人材プールを国内で最も成功したAAUプログラムの1つに変え、地域社会の最高峰への出発点を作りました。 現在、バンチェロはロータリー スタイルのこれまでで最大の成功事例となる準備が整っています。

「ここが私がバスケットボールを始めた場所です」とマクドナルドのオールアメリカン選手であり、デューク大では昨年のACCルーキー・オブ・ザ・イヤーに選ばれ、2022-23シーズンのNBAルーキー・オブ・ザ・イヤーの有力候補であるバンチェロは言う。先週のNBAデビュー戦で少なくとも25得点、5リバウンド、5アシストを記録したレブロン・ジェームズ以来の選手となった。

彼の左足にはロータリージャージのタトゥーがあり、それ以来彼はいつも同じ背番号5番を着ています。 彼の右上腕二頭筋には、19 番街とスプルース通りの交差点が描かれています。 そこは彼が現在座っている住所と同じで、デューク、そして今はオーランドへの旅のきっかけとなったプログラムへのサイレンの呼びかけに耳を傾けている。

「誰かにとって何かが意味を持つのと同じくらい、この場所は私にとっても意味があるのです」とバンチェロは足を伸ばしてから身を乗り出しながら言う。

「彼らが私の記憶を消し去っても、私はロータリーのことを忘れることはできないでしょう。」

それは 1994 年、そして 7 年ですダン・フィンクリーのセントラル・ディストリクトのアパートに座って、男性たちはフィンクリーが配布したパケットをめくり、地域社会への義務と指導プロジェクトを完全に盛り込んだAAUバスケットボール・プログラムの計画を立てていた。 それらは、彼がもう自分の中に留めておくことができなくなった夢の携帯版です。

男たちは彼のページをじっくりと眺めた。 首を振る人もいます。 スコフスはリビングルームを掃除した。 ペプシの流通マネージャーであるフィンクリー氏は、自分の夢は DOA だと考えています。 すると、若いパラリーガルのダリル・ヘニングスが手を挙げた。

その数年前、フィンクリーとヘニングスはコミュニティセンターや屋外コートでプレーするバスケットボールを通じて友情を育んでいた。 最終的に、二人はシアトルのセントラル エリア ユース アソシエーション (CAYA) を通じてコーチングを受けるようになり、後に高校チャンピオン、NCAA チャンピオン、NBA チャンピオンとなるジェイソン テリーという地元の中学生が、最高のユース チームの 1 つを破るのを見ました。全国のリノYMCAで。 テリーは、彼らの街にはNBAレベルの選手がいることを証明するものであると繰り返し述べた。 欠けていたのは独自のプラットフォームでした。

フィンクリーとヘニングスは何年もの間、近所のスターたち――テリーズ・フランクリン出身、ガーフィールド出身、レーニアビーチ出身の高校チャンピオン――が大学のスカウトたちに追い抜かれていくのを無力に見守ってきたが、彼らは市内のマイノリティ層が多い大学の選手たちにはほとんど目もくれなかった。都市の中心部。

「ガーフィールドは毎年州で優勝し、フランクリンとレーニア・ビーチは大量に優勝し、市内の学校はすべて優勝していました」とヘニングスは言う。 「放課後、（これらの選手たちは）結局コミュニティカレッジに行くか、路上に戻ることになる。それは飲み込むのが難しい薬だった。」

80 年代と 90 年代の中央地区の子供たちにとって、教会のリーグやピックアップ ゲームは、高校や都市の自慢の明るい光に向かって集中していました。 ガーフィールド、レーニア・ビーチ、フランクリン、オディアのような高校生の青い血は、この都市のスーパーソニックスと同じくらい大きな影響力を持っていたと主張する人もいるだろう。 ゲイリー・ペイトンやドナルド・アール・“スリック”・ワッツのようなソニックスのレジェンドたちは、ただ観戦するためだけに小さなジムに張り込んでいた。

それらのジムは、多くの場合、有望な候補者の頂点であり、台座の上にあると同時に所定の位置に固定されていました。

「遊び場は見渡す限りにありました」とフィンクリーさんは言う。

フィンクリー自身は、1970 年代後半にロータリーから 1 マイルも離れて育ったひょろ長いフォワードでした。 彼はシアトルにバスがあった時代に高校に通い、ガーフィールドからわずか数ブロックのところに住んでいたが、町を渡って白人が多数を占めるリンカーン高校に連れて行かれた。 バス時代（2002年、歴史家の故カサンドラ・テートは「善意の失敗」と呼んだ）は、シアトルの学校の人種差別撤廃を目的として計画されたが、フィンクリーによれば、少数派の生徒が最も必要なサポートシステムを剥奪されたという。

フィンクリーが自分と同時代の人々が最も場違いに感じたと述べている場所はどこでしょうか? ホーム：バスケットボールコート。

フィンクリーの高校の新しいコーチは、彼のドリブルペースとボールハンドリングが「制御不能」だったと主張した。 2年生になるまでに彼は高校バスケットボールを辞め、さらなる夢を諦めてストリートボールに傾倒しました。

数年後、フィンクリーとヘニングスは、シアトル郊外の裕福なマーサーアイランド出身のクイン・スナイダーのような地元の有望選手がデューク大学や他の主要な大学プログラムで活躍するのを目にした。 しかし、NBAオールディフェンシブチームに4度選ばれる前にペパーダインで主演を務めたレーニアビーチのダグ・クリスティのような、時折の躍進を除けば、全米の強豪がシアトルの都市部の人材プールを狙ってくることはほとんどなかった。

「同じくらい、あるいはそれ以上に優秀な子供たちは、チャンスを得ることができなかった」とヘニングスは言う。

フィンクリーのリビングルームで、計画がカチッと決まった。 フィンクリーとヘニングスは、自分たちのプログラム「シアトル スタイル」が、自分たちが行ったことのない場所に次世代を連れて行くことを決意しました。

B-LEGIT の新しいヒット曲ヘニングスが黒いフォルクスワーゲン GTI の助手席側のドアを開けると、「City 2 City」がテープデッキを振動させます。

午前8時前、ロイデル・スマイリー・ジュニアは眠気を拭いながら、モーリス・マーフィー、エド・ロイ、そしてスマイリーのいとこであるジミー・ヘイウッドとともに後部座席に乗り込む フレームを埋めるのにまだ何年もかかる中学生たちは、むしゃむしゃした手足をジグソーパズルで組み立てるヘニングスが次の家に向かって車を向けると、所定の位置に戻りました。 彼は合計 6 人の中学生 (先発 5 人とサブ 1 人) を 2 ドアのハッチバックに押し込んでいます。

昼食代を持って来る人もいたが、ヘニングス氏は会社での仕事から得た余分な現金を残りを賄うために取っておく習慣があった。 1996 年、彼は結婚したばかりで、自分の家族を築くために貯金をしていました。 しかし、ヘニングスの妻は、コーチングが彼を変えたと語った。ヘニングスは、熱心な努力家から地域社会に頼られる存在になったという。 彼女は彼に、これからも姿を現すよう促した。

こうした週末の旅行は、若いコーチにとって日常的なものになっていた。 彼の心は、街角の店舗や老朽化した一戸建て住宅が立ち並ぶ中央地区からは隔絶された、90マイル北のワシントン州ベリンガムで開催されるトーナメントへとさまよっている。 しかし、それがまさに重要な点でした。各遠征は、プレーヤーにとって都市の境界を越えて、ゲームがどこにつながるかを確認する機会です。

フィンクリーとヘニングスが計画を実行に移し、ガーフィールド コミュニティ センターでドロップイン ワークアウトを主催し始めてから 2 年が経っていました。 当初は数人の地元の子供たちとの単なる週末の訓練でしたが、小学校に適切に配置されたチラシと口コミが驚異的な効果をもたらしました。

マーフィーが初めてトレーニングに参加したとき、彼は 7 年生でした。 それぞれ将来の南カリフォルニア大学とオレゴン州立大学のガードとなるスマイリーとヘイウッドはすでにプレーしており、マーフィーは何かの一員になれるチャンスを感じていた。 高校を卒業してわずか数年だったヘニングスでも、マーフィーは自分に似た容姿と服装をしている人を見かけた。 ヘニングスは、急速に高級化が進むシアトルで若くて黒人であることが何を意味するかを知っていた。

「ダリルはここの出身で、私たちが生まれた地域で育ちました」とマーフィーは言う。 「彼は私たちに共感できるかもしれません。」

フィンクリーは高校時代に仲間外れにされたアップテンポでエキサイティングなバスケットボールのブランドを実践し、そのスタイルはその名に恥じなかった。 彼らの猛スピードは注目を集め、すぐにトレ・シモンズ、ロイ、そしてブランドンという名の痩せ型ガードの弟を含むセントラル・ディストリクトとサウス・シアトルの著名なキャストが群がった。

ヘニングスとフィンクリーの選手たちは、自分たちのバスケットボールを向上させる機会を見出しました。 しかし、親たちはもっと大きなもの、つまり子供たちにとって前向きで信頼できる指導者を求めていました。

「私はただ、子供たちがクレイジーなことをしているわけではないので、子供たちの生活に変化をもたらすことを楽しんでいたのです」とヘニングスは言う。 「私は毎週土曜日と日曜日に彼らに何かやることを与えていました。若い黒人のロールモデルはあまりいませんでした。それは一種の異常でした。」

さらに珍しいのは、チームに自分の子供が一人もいないコーチが二人いたことだ。 AAUのチームは既得権益を持った横暴な父親によって運営されていることで悪名高いが、ヘニングスの息子アレルは何年もプログラムに参加することはなかった。 その負担は常に家族よりも大きかった。彼らには背負わなければならない村があった。

「私たちは『フード』の世話をしようとしていたのです」とヘニングスは言う。 「私たちは指導者であり、叔父であり、旅行代理店であり、カウンセラーであり、仮釈放職員です...」

1996 年、スマイリーとヘイウッドが率いる強固なチームとともに、スタイルは丘を 15 分歩いてロータリー少年少女クラブのコンクリートブロックの聖地に移動しました。 シアトル スタイルはロータリー スタイルになり、あるチームはすぐにプログラムに変わりました。 フィンクリーはスタイルのユースチームに焦点を当て始め、男子チームに加えて、すぐに社内の男女共学小学生リーグと4年生から8年生までの女子プログラム（太平洋岸北西部で唯一のチームの現在のフィーダー）が含まれるようになった。女子向けEYBLプログラム、Tree of Hope）。 ヘニングスは、ロータリースタイルのヘッドコーチングの任務を引き継ぎながら、少年少女クラブ全体のスポーツディレクターになりました。

彼は 1995 年に最初の男子グループを AAU 全国大会に導き、彼らは 1997 年に戻ってきましたが、さらに大きな出来事が起こることになりました。

彼がなる前にシアトル バスケットボールの笛吹き男、ジャマール クロフォードは、レーニエ ビスタ ボーイズ アンド ガールズ クラブでスエードのボールをドリブルすることで知られる 5 年生でした。 フィンクリーさんは、ジムから出ようとしない子供についての電話を受けたことを覚えており、自分の目で確かめることにした。

「痩せてたけど、ハンドルはあったよ」とフィンクリーは言う。

3度のNBAシックスマン・オブ・ザ・イヤーに輝いた彼は、カリフォルニアに移るまでCAYAでフィンクリーとヘニングスの下で1シーズン強プレーした。 「ベンチの最後の男」であるにもかかわらず、クロフォードは、家族にお金が厳しかったとき、彼らが旅費を賄ったと語った。

数年後、レーニアビーチで6勝5敗のポイントガードとしてプレーするためにシアトルに戻ったとき、彼はヘニングスを探した。

「私がチームで一番悪い奴だったとき、彼らは私を捕まえてくれた」とクロフォードは言う。 「自分が最高の状態になったときに、再び彼らのためにプレーするのは当然のことだった。私は彼らを信頼し、彼らが私を気遣ってくれたことを信頼していた。」

ヘニングスとフィンクリーにとって事態はうまくいった。 クロフォードが復帰する少し前に、ソニックスの伝説的なコーチ、ジョージ・カールがノックをし、用具のスポンサーとコーチングのサポートで新興の青少年プログラムを強化する手助けをしようとした。 ヘニングスとフィンクリーには選手たちがいたが、新しく設立されたロータリーのフレンズ・オブ・フープとして、彼らは今やNBAフランチャイズのブラン​​ドとして認知されていた。

1998 年の春にクロフォードが加わってから、新しいチームは全米に注目を集め始めました。

そのAAUシーズン、ロータリーはカルロス・ブーザーやタイソン・チャンドラーといった将来のNBAの才能と戦った。 トーナメントでは、ジョージタウンのジョン・トンプソンやUNLVのジェリー・タルカニアンのような大学のコーチがホテルのロビーで話をするのを待っていた。

カールは翌年、ロータリースタイルから独立し、独自のエリアチーム「フレンズ・オブ・フープ」を立ち上げた。 フィンクリーによれば、それは円満な別れだったという。 ロータリーの基盤は固まりました。クロフォードはミシガン大学に進学し、マーフィー、シモンズ、ヘイウッド、スマイリーは全員ディビジョン 1 のプログラムでプレーすることになりました。

「故郷の街を代表してフル乗車することは、私にとってとても意味のあることだった」とスマイリーは言う。 「何かを成し遂げようとしているのは分かっていたが、今ほど大きなものになるとは思っていなかった。」

テリー、クロフォード、ロイ以外では、NBAシックスマン賞を4回受賞し、オールスターゲームにも多数出場しているが、1巡目指名選手はテレンス・ウィリアムズ、マービン・ウィリアムズ、トニー・ローテン・ジュニア、デジョンテ・マレー、アーロン・ブルックス、ロドニー・スタッキーである。ザック・ラビーンもロータリーを通じて参加しました。 2013年の2巡目選手であるペイトン・シバも同様だった。

2022年には、少なくとも9人の元ロータリー選手がNBAロースターに名を連ねている：ジェイレン・ノーウェル（ミネソタ・ティンバーウルブズ）、ケビン・ポーター・ジュニア（ヒューストン・ロケッツ）、ジェイレン・マクダニエルズとジェイデン・マクダニエルズ（シャーロット・ホーネッツ、ティンバーウルブズ）、2022年オールスター・マレー（アトランタ・ホークス） ）とラビーン（シカゴ・ブルズ）、そして2022年の1巡目指名選手マージョン・ビーチャム（ミルウォーキー・バックス）、タリ・イーソン（ヒューストン・ロケッツ）、バンチェロ。

1994 年当時、それは夢物語でした。 今日、それは、2008 年に彼らの最愛の NBA フランチャイズがシアトルを放棄したときでさえ、地元の維持と強化に対する 2 人の男性の献身的な努力の恥じることのない実現です。

皮肉なことに、彼らの地域が国内最高のバスケットボールの才能を大量に輩出するにつれて、彼らが知っている都市は彼らの足下で変化しつつあった。

アール ランカスター サイドステップバリカンのドローンに静かに。 54歳の今、彼のひげは1992年にアールズ・カッツ・アンド・スタイルズをオープンした時よりも灰色になり、正中線は太くなったが、ランカスターの手入れの行き届いた手は今も安定したリズムで動いている：速度よりも正確さ、30年間のラインナップ、トリミング、調整を経て正確な角度である。色褪せます。 着実な行列で、若い男たちが通りから抜け出して彼の理髪店の椅子に座っていきます。

1990年にスーパーソニックスから全体2位で指名されたペイトンは、最初に指名された選手の1人だった。 セントラル地区の店舗を軌道に乗せるのに必要な開業資金の一部を提供した後、将来オールスター9回選出される彼は遠征の合間に片づけをし、NBAスターを一目見ようと現れた地元の子供たちと冗談を言い合った。 。 ペイトンのジャージは壁に飾られていました。 これらの子供たちの何人かが大成すると、テリー、ロイ、クロフォードなど、彼らのジャージがグローブのチームに加わりました。

今、それらのジャージはクローゼットの中に眠っています。 フラットスクリーンは 2 つの鏡の間に置かれ、ランカスターのモザイク肖像画が彼の新しい店の後ろの壁に広がっています。この店はシアトル大学のコミュニティ支援助成金によって救われた地元の拠点です。 ほとんどそうではありませんでした。 ランカスターは眼鏡越しに顔を上げ、23番街とユニオン通りの反対側の角にある元の場所に黒い櫛を向けた。 現在、その場所には 428 戸のアパートが建っています。 隣の酒屋がなくなってしまった。 ヘレンさんのソウルフードや、夏の夜に彼女のオックステールと新鮮な桃の靴屋に並ぶ家族連れも同様です。

ワシントン大学の公民権・労働史コンソーシアムの地図によると、1970年代には中央地区住民の75％以上が黒人であると自認していた。 シアトル計画・地域開発局によると、現在、その数字は約 12.6% まで減少しています。

若いバスケットボール選手たちは今でも通りのロータリーから列を作り、新しいアールズに迷い込み、激しい変化の海の中での親しみやすさ、ランカスターで失われていない自信のうなずきを求めています。 彼はボーイズ・アンド・ガールズ・クラブのサマーキャンプに参加して育ったので、かつて近所を賑わせた週末のパーティーについて話すとき、彼の口には笑顔が踊っていた。 彼の 2 人の娘が学校に通っていたとき、彼らは宿題を手伝うためにクラブを訪れました。

「それはいつもそこにあったんだ」と彼は黒髪の束をゴミ箱に掃き込みながら言った。 「あなたが覚えている限りずっと。」

ランカスターさんは、家族や友人など、近所の人たちの流出を最前列で見守ってきた。

何十年にもわたって中央地区から撤退したすべての企業を追跡することは困難ですが、ランカスターは、都市の破壊的な進歩に耐えてきた近隣の支柱を頼りにしています。 ロータリーもその一つです。 90 年代半ばに最初のロータリー スタイル チームがジャージーの募金を始めたとき、彼は最初に協力した地元のビジネス オーナーの 1 人でした。これは、自分が育った組織に恩返しをするチャンスでした。 バスケットボール プログラムは、発足以来、最年少選手をサポートするためにコミュニティの年長世代に依存しており、その関係は、チームをスカウト可能なトーナメントに出場させるために、洗車、抽選会、手紙のキャンペーン、地元の寄付など、あらゆる手段で築かれてきました。

「（私たちのチームは）つまようじのような状況でしたが、常にそこに到達しました」とフィンクリーは言います。

息子がルイビルでプレーする前、ペイトン・シバの母親はシアトル・マリナーズの売店で副業をしてチーム旅行の資金を集めた。 元NFLワイドレシーバーでロータリー卒業生のネイト・バーレソンさんの両親は、スーパーマーケットの駐車場でホットドッグを使った料理を通じて募金を集めた。

「多くの親は何も持たなかったが、自分の時間を喜んで手伝ってくれました」とヘニングス氏は言う。

ランカスターの隣の椅子に座る理容師であり、生涯セントラル地区に住んでいるジェイセン・ムーアは、その感情をさらに深めます。

「ロータリーは私たちの夢を目に見えるものにしてくれました」と彼は言います。

彼の兄、ドニー・チーザムはフランクリン高校の傑出したガードで、2000年代後半にロータリーでプレーし、銃撃で視力を失うまでは大学バスケットボールでプレーすることを夢見ていた。 彼は今でもロータリーのジャージを捨てることに耐えられません。

「彼らは、アメリカ国内では私たちの多くが決して目にすることのないものを、シアトル中心部の子供たちに見せてくれました」とチーザムは言う。 「その小さな丸いボールは、自分の近所よりも大きな場所にあなたを連れて行ってくれるでしょう。」

シアトル中南部の子供たちはコートとコートからのプレッシャーの間で綱渡りをしているが、それをヘニングスとフィンクリーは十分に理解している。 彼らは、1980年代にクラック・コカインが自分たちのコミュニティを荒廃させ、ギャングの暴力が中央地区の最も有望な才能の一部を狂わせるのを目の当たりにした。 チーザムは、2008 年の日没後のレーニア プレイフィールドの屋外コート近くで、そのことを直接感じました。チーザムが視力を失ってから 1 年以上経った 2010 年、高校時代のチームメイトで全米トップ 100 選手の新人ジョーダン デイジーが殺人罪で起訴されました。麻薬取引が失敗したと報告した。

ヘニングスはデイジーがいつか出所することを承知しており、今も連絡を取り続け、二度目のチャンスを探している。 彼はそれを彼にあげたいと思っています。

「素晴らしい子供たち、素晴らしいアスリートたち…しかし彼らは間違った決断をし、別の道を歩んでしまいました」と彼は言う。

ヘニングスとフィンクリーは、クロフォードのどのアークにもチーザムやデイジーのようなものが存在することを認めています。

しかし、ロータリーの学友が、必ずしもバスケットボールに参加しているわけではなく、スポーツを通じてより良い生活を築くためにバスケットボールを活用しているのも見てきました。

モーリス・マーフィー、現在はマーフィー博士です。彼はコロンビア大学のバスケットボールチームのキャプテンを務め、南カリフォルニア大学マーシャル・スクール・オブ・ビジネスで博士号を取得し、現在はジョージア大学で戦略と起業家精神を教えるテニュアトラック助教授を務めています。 マーフィーは黒人とラテン系の若者をテクノロジー業界に勧誘します。 多感な十代だった彼は、ヘニングスがライバル校でより多くのプレー時間を得る代わりに、より学業的に難しい高校に通うよう勧めたのを覚えている。 ヘニングスはマーフィーにAAUサーキットでの追加出場時間を与えることでそれを裏付けた。

「彼は私たちの夢を知っていて、それを達成するよう私たちを後押ししてくれました」とマーフィーは言う。 「それは決してバスケットボールだけの問題ではありませんでした。コートの内外でコミュニティを改善し、優れたエコシステムを構築することが目的でした。」

ロイデル スマイリー JR.全盛期を過ぎてもなお堂々とした姿を見せる彼は、ブランドン・ロイ、ガーフィールドとともに2017年にネイスミス・ナショナル・コーチ・オブ・ザ・イヤーに輝いたブランドン・ロイ、ワシントン大学アソシエート・ヘッドコーチのウィル・コンロイらと高校野球をした場所からわずか数マイルのところにあるレーニアビーチのジムに足を踏み入れた。 彼は広葉樹の上では著しく軽い。 彼の黒いスウェットはだらりと垂れ、パーカーの胸には彼がデザインしたロータリーのロゴ（カロライナブルーのバスケットボールから立ち上がるスペースニードルをあしらったもの）が輝いている。

「調子はどうですか、コーチ？」 ドリブルの響きが止まり、ジャージを着た十代の若者たちが一人、また一人とスマイリーの横をガッツポーズしながら通り過ぎていく。 最後のプレイヤー、ひょろひょろした衛兵は、老人からの知恵の言葉を求めてぶらぶらしています。 最後のダップの後、レジェンド・スマイリーはレイアップラインに戻ります。

バスケットボールは、元南カリフォルニア大学の傑物であり、彼の才能ある家族の中でディビジョン I のボールでプレーした最初のスマイリーに世界を示しました。 それはまた彼を連れ戻しました。 彼の父親はガーフィールドでプレーしていた。 現在、スマイリーの息子、レジェンドもそうしている。 ロータリーのレジェンドヘッドコーチ？ フィンクリー。

「ロータリーで初めて、同じコーチと一緒に（レジェンドを）見ることができて、それはすべてを意味します」とスマイリーさんは言います。

彼はロータリー選手の中でコーチに戻った最初のクラスに属し、息子の小学校チームから始めて、年長の子供たちを手伝いました。 昨シーズン、彼はU-16チームで活動し、フィンクリーはレジェンドとU-15チームに焦点を当てた。

さまざまな意味で、これはプログラムの最も貴重な資産であり贈り物となっています。つまり、コーチングとプレーという才能の自立したエコシステムです。

「[ロイデルは]、自分のコミュニティを愛することが何を意味するのかを最もよく表した例の1つです」と、ワシントンに本拠を置く非営利団体キング・カウンティ・エクイティ・ナウの中央地区を中心とした活動家、映画製作者、メディアディレクターであるトレイアンナ・ホリデイは言う。 「自分を育ててくれた地域の若者たちと意図的につながろうとするとき、それが本当のメンターシップです。」

その指導、あるいはロータリーの経験全体を示す例として、クロフォード以上に優れた例はおそらくありません。

クロフォードは NBA のスケジュールと両立しながら、裏庭に仲間のスター選手を呼び込み、シアトルのバスケットボール文化を主流のイベントにしました。 彼は 10 年以上にわたり、地元の高校、大学、プロの才能とレブロンやケビン デュラントのような有名人を競う人気の夏のトーナメント、ザ クロウズオーバー プロアマを主催してきました。 さらに重要なことは、地元の若者にスポーツ界のビッグスターを無料で間近で見る機会を与えることです。

クロフォード氏は、クローズオーバーはロータリーの遺産によるものであると信じています。 実際、彼はヘニングスとフィンクリーが築き上げたものを非常に熱心に評価しており、自分の息子がプレーを始めたとき、自分が最もよく知っている施設に帰った。

「彼をプレーさせることができ、私が信頼できるコーチはダリルしかいなかった」とクロフォードは言う。 「私は[ロータリー]が何なのか、何を象徴しているのかを知っています。他の人を非難するつもりはありませんが、私はそれを生きました。」

すぐに、クロフォードは息子を練習に送り届けるだけでなく、コーチを務め、ロータリーのサイドラインを歩き回るハイレベルの卒業生の群れに加わった。ロイ、シモンズ、スマイリーはいずれも青少年チームの指導経験がある。 タコマ育ちのアイザイア・トーマスは小学生とのセッションを行っています。 ネイト・ロビンソンは息子の練習に定期的に参加している。

「おそらく彼らはどこか別の場所でプレーしに行ったのでしょうが、彼らの赤ちゃんはロータリーでプレーしているのです」と、LSU の歴代得点王であり、1970 年代にロータリー初の女子選手として NCAA オールアメリカンに 3 回出場したジョイス・ウォーカーは言う。 「彼らは必ず家に帰る道を見つけるでしょう。」

コーチはそこにいます。 才能もそうです。 コートに足を踏み入れずに立つのがやっとのスペースで、ロータリーの青少年選手たちが詰めかけ、将来のNBAの才能ある選手たちと肩を並べることも多い。

「ブランドン・ロイス、アーロン・ブルックス、テレンス・ウィリアムズ。彼らはすぐそこにいるよ」とチーザムは言う。 「あなたは5歳か6歳で、リーグ戦の直後に大物選手が練習しているのを見ているかもしれません。誰もがそれを望んでいるから見ています。」

奨学金の競争が激化する中、プログラムの歴史とパイプラインを理由に、遠く離れたオレゴン州からも親たちが子供たちをロータリーに送り込んでいます。 それでも、ヘニングスとフィンクリーは国内で才能を伸ばすあらゆる機会を探している。

「種は深く植えられ、根はまだ成長しています」とスマイリーさんは言う。

シアトル中心部で生まれ育った6歳から5歳の2年生シューティングガードであるレジェンドがそれを証明している。 彼はちょうどワシントン大学への奨学金のオファーを受けたところだ。 2023年のESPN 100のシニアで来年大学に向かう予定のスモールフォワード、ジェイリン・スチュワートも同様だ。

現在 57 歳のフィンクリーと 50 歳のヘニングスは、いつかは決別しなければならないこと、自分たちが建てた家は一歩離れても倒れないことを知っています。 しかし、ヘニングスにとって、特にNBAフランチャイズがシアトルに戻るという噂が絶えない中、勝負を決めるのはまだ時期尚早だ。

「パオロのグループは私にとって最後になるはずだった。私は（高校時代）ずっと彼らと一緒だった」とヘニングスは言う。 「今、私には7年生のチームがあり、これが私にとって最後のチームになるかもしれません。」

彼はくすくす笑い、周囲を見回し、口元に笑みを浮かべた。

「でも、私にはとても優秀な甥が何人かいます。」

パオロ・バンチェロのカットレーンに入り、フリースローライン近くでボールをキャッチします。 彼は一度ドリブルしてスピンし、デトロイト・ピストンズのサディク・ベイと接触し、ショートジャンパーを沈めて、オーランド・マジックの2022-23NBAシーズン最初のバスケットを決めた。 バンチェロにとってはプロとして初のバスケットだ。

その後、第4Qではファストブレイク中にハーフコートでアウトレットパスをキャッチし、2回ドリブルしてコリー・ジョセフの上を飛び越えて強烈なダンクを決めた。

NBAキャリアの最初の48分が経過した時点で、バンチェロは27得点、9リバウンド、5アシスト、2ブロックに貢献した。

19 番街とスプルースの交差点は、ルーキーの上腕二頭筋でさらに大きく曲がります。

母親のロンダさんは元青大フープのスター選手で、ヘニングスさんの高校に通っていて、パオロさんがフィンクリーさんのセントラル・ディストリクトの夢に加わる扉を開いた。 パオロ君の父親のマリオさんはロータリーでピックアップゲームをしており、若いパオロ君も一緒に参加した。 ロータリーのルーツはすぐに定着し、すぐにそこはパオロがサマーキャンプ、放課後の活動、そしてもちろんバスケットボールのために「週に4、5回」通っていた場所でした。

彼が言うように、「ここは私が育った場所です。」