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Nov 13, 2023

陸上競技場

Il percorso della campionessa di eptathlon della SEC Beatriz Juszkeviciut verso lo status di squadra nazionale

SEC 七種競技チャンピオン、ベアトリス・ジュスケヴィシユートにとって、2024 年パリオリンピックのリトアニア代表への道はナッシュビルを駆け抜けます

七種競技者は、一見目がくらむような一連の数値によって自分の寿命を測定します。 彼らはハードルではコンマ数秒、走り高跳びではセンチメートル、やり投げでは数メートルについて考えます。 そのすべては、走、投擲、跳躍の分野にわたる 7 つの陸上競技種目を組み合わせた七種競技に特有の採点システムで数千点を追求するためです。

成功するには、これらの数値に対する絶え間ない取り組み、競争するだけでなく、段階的な改善を期待して細部に至るまで習得する情熱が必要です。 ヴァンダービルト大学のアシスタントコーチ兼マルチコーディネーターのジャスティン・バイロン氏は、七種競技のような競技は何気なく知られているが、「マルチ」に出場することを選択した人々は「少し違った考え方をしている」と説明する。

そのような人生を送ることに意欲的な陸上競技選手の少数のグループの中で、ベアトリス・ジュスケヴィシユートは際立っている。 コーネル大学でアイビーリーグのタイトルを2度獲得した大卒移籍者は、先月のSEC七種競技選手権でも優勝し、国内タイトルの有力候補の一人となっている。 そして、数分間眠ったり、映画を見たりしようとしている人々が、彼女が立ち止まることを検討したいと思う瞬間でも、彼女は際立っています。 今シーズンのバスの乗車中、ユスケヴィシユートの絶え間なく続く技術的な質問や陸上競技に関する考えに囚われて激怒したコーチが、ついに彼女の質問をかき消すために大声で歌を歌い始めた。

「彼女はトラックについてとても話したいのです」とバイロンは笑いながらその出会いを思い出した。 「彼女は世界中の人が何をしているのか知りたいと思っています。彼女はすべてのランキング、すべての数字を持っています。彼女は他のみんなの個人記録を知っています。それはコンピューター、小さな陸上競技用コンピューターのようなものです。」

しかし、タイム、距離、ポイントは、ジュスケヴィシユートの卓越性の追求の歴史の一部にすぎません。 彼女の肌に刻まれた他の数字が、彼女がなぜそんなことをするのかを説明し始める。 これらは、リトアニア第 2 の都市であり彼女の故郷であるカウナスの経度と緯度です。 それが彼女のスタートラインです。 そして、七種競技では、一度始めたら、前進し続けなければなりません。

2 日間にわたって争われる七種競技は、人の限界を試す一連の挑戦であり、自分が何を達成できるかを学ぶ機会を提供します。 それは出来事というよりは旅です。 その意味で、ユスケヴィシユートにとって七種競技は人生そのものだ。 彼女は勉強し、トレーニングし、競技するためにカウナスから米国に旅行しました。 彼女は今週開催される NCAA 屋外陸上競技選手権大会に向けて、テキサス州オースティンへ向かう決意を固めた。 彼女は間もなく、2023 年の世界陸上競技選手権大会のためにハンガリーのブダペストへ、そして 2024 年のオリンピックのためにパリへ向かうことになるかもしれません。これらすべては、自分がどこまで到達できるかを正確に発見するための努力なのです。 彼女の可能性のはるか遠くの限界に到達するために。

ジュスケヴィシユートは大学院への編入で、残り 1 年の資格期間を完了するため、ヴァンダービルトはその旅の 1 つの目的地にすぎず、それほど長い停留所ではありません。 しかし、それは彼女が作るべきものであり、彼女に何か重要なことを教えてくれたものでした。

「あなたが自分自身を信じている以上にあなたを信じてくれて、あなたが必ずしもできると思っていないことでもできると信じてくれる人という意味で、あなたのサポート体制がいかに重要であるかに気づきました。」ユスケヴィシユートは准将としての一年についてこう語った。 「私は新しい学校に足を踏み入れましたが、多くの人は私のことを知りませんでした。しかし、彼らが私の後ろに来て、私を押し、心から私を信じてくれるので、私は自分自身を信じ始めました。

「それは最大の変化の一つだったと思います。今年変わった最大のことは、まさに自分自身に対する信念でした。それがすべてが起こり始めたときです。」

「あのようなタイプの運動能力、適切なレベルの競争力、そしてその決意を持ったアスリートを、国内最強のカンファレンスで国内最高のアスリートたちと対戦させることについて話すとき、彼女は自分が誰であるかという理由でその場に立つのです」あなたは彼女に最高の選手と競争する機会を与えているので、彼女は最高になりたいと思っています。」

少なくとも七種競技に関して言えば、もしジュスケヴィシユートがもう少し説得力のある嘘つきだったら、2023年のNCAA屋外陸上競技選手権大会は全く違ったものになるかもしれない。

女の子だった彼女は、あらゆるスポーツの中で最も身体的、精神的に厳しい競技である陸上競技に出場することを夢見ていたわけではありませんでした。 カウナスで育った彼女は、バレーボールを楽しみました。バルト海の陰鬱で雨の多い冬には、屋内でのバレーボールがぴったりです。 毎年恒例のクロスカントリー選手権に出場する以外は、競技的なランニングから距離を置こうと努めた。

「トラックは退屈に思えた」とユスケヴィシユートは語った。 「何周も走りたくなかった。『一度はできるけど、練習はしたくない』と思っていました。」

彼女が 14 歳くらいのとき、コーチは彼女に地元の青少年陸上クラブへの参加を検討するように言いました。 彼女は休暇に行くつもりだと言って躊躇した。 その後、コーチは彼女が戻ってきたらそのことについて話ができるように彼女の電話番号を尋ねました。 ユスケヴィシウテはでっち上げの番号を教えたが、コーチがそれを言い直すように頼んだとき、彼女はダミーの番号を思い出せなかった。 行き詰まった彼女は実際の番号を渡し、すぐにクラブに加わりました。 最初の1年間、彼女は短距離走とハードル走を走った。 彼女はグルグルと走り回るのが嫌いどころか、それを楽しんでいた。具体的には、それがとても上手になることを楽しんでいた。

彼女がトレーニングに参加したクラブには、毎年恒例のクリスマス五種競技がありました。 （主に屋内トラック競技で、五種競技はスプリントハードルレース、800メートルレース、砲丸投げ、走り幅跳び、走高跳で構成され、七種競技にはやり投げと200メートルレースが追加されます。）

ユスケヴィシユートは、体が小さく、バレーボールよりも重いものを投げるのに慣れていなかったにもかかわらず、ゲームに夢中でした。 彼女は最初砲丸投げに苦労していましたが、さまざまな種目によって提供される競争力のある修正が大好きでした。 すぐに彼女は主にマルチで競技するようになりました。 彼女は16歳になるまでに、2016年のヨーロッパU18選手権でトップ20に入った。 その後すぐに、彼女はキャンプのためにフロリダの有名な IMG アカデミーに行きました。 感銘を受けたコーチたちは、彼女をフルタイムでトレーニングに戻り、アカデミーの寄宿学校に通うよう勧めた。 彼女は高校最後の1年半をアメリカで過ごしました。

「今では、16歳で家族から離れて別の大陸から移住するのはクレイジーに思えます。ここには誰もいませんでした」とジュスケヴィシユートさんは語った。 「でも、そこまで考えてはいなかったと思います。恐怖を感じたり、大変だったという記憶はありません」

ニューヨーク州イサカは通常、陸上競技の高みへの直接ルート上にあるわけではありませんが、ジュスケヴィシユートがコーネル大学を選んだのは、学術的な機会が与えられていたことと、ヨーロッパから来たため、同じ部門内でもさまざまなレベルの競争の微妙な違いがあったためです。彼女にとって、私は陸上競技が得意ではありませんでした。 最初から彼女は小さな池の大きな魚でした。 新入生のとき、彼女はアイビーリーグ七種競技選手権で優勝し、国内で 19 位に終わりました。

翌年、彼女は2020年NCAA室内陸上競技選手権大会期間中にニューメキシコ州でウォーミングアップをしていたところ、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミックで大会が中止になった。

ディビジョン I のほとんどの学校は翌年の春までに通常のスポーツ大会に近い状態に戻ったが、アイビーリーグのプログラムは 2020 ～ 21 年度全体にわたってほとんど休止されたままだった。 ジュスケヴィシユートはビッグレッドのレギュラーシーズン大会に1試合しか出場しなかったが、それでもNCAA屋外陸上選手権では8位に終わった。 そしてシニアとして、彼女は再びアイビーチャンピオンシップで優勝し、全米で7位にランクアップしました。

ジュスケヴィシユートはイサカでの時間をとても愛していました。 彼女はヘルスケアと健康の公平性に学問的情熱を見出し、ヴァンダービルト大学の医学、健康、社会の修士課程を通じてそれを追求し続けています。 彼女はパンデミックによる中断に苦しみながらも、一時は帰国しても米国への再入国が許可されるかどうか不安だったが、その時間が自分をより強く、より健康にし、そして何よりもより忍耐強くなるのに役立ったと彼女は信じている。

しかし、おそらくコーネル大学で最も重要な要素は、ジュスケヴィシユートが新入生だったときにスプリントとジャンプを担当するアシスタントコーチだったバイロンと一緒に働き始めたのがコーネル大学だったということだろう。

彼女を採用したヘッドコーチとマルチチームを調整するアシスタントコーチが彼女の1年生の後にコーネル大学を去ったとき、彼女も去ること、おそらくリトアニアに戻ることさえ考えました。 彼女は、バイロンがマルチのコーチに同意するという条件だけを守って残ることを決めた。 バイロンはコーチ変更後もコーネル大学に残り、二人は特定の分野で協力していた。 複合競技に参加する学生アスリートたちは定期的に特定の種目を担当するコーチと協力し、ある練習では短距離選手と、別の練習では投擲選手と練習するなどしている。しかし、七種競技選手のトレーニングを率先して行うことは彼にとって全く初めてのことであった。

「彼はすべての人を個人として見ており、画一的なアプローチはありません」とジュスケヴィシユート氏は語った。 「彼がどのようにして同時に多くのことをやりくりするのかいつも感銘を受けます。練習には6人がいて、全員が異なることをしているからです。彼は3つのストップウォッチを持ってそこにいます。しかし、彼は私たちの仕事ですべてを私に合わせて調整することができました」 「得意なはずの種目はたくさんありましたが、苦戦していました…何かがうまくいかなかったからです。走り幅跳び、私は長い間苦労していました。200 メートルも同じです。彼の集中力」特にそれを修正したり、小さな問題を乗り越えたりするために必要なことは、非常に役に立ちました。」

2021年にエストニアで開催された大会で、ヴァンダービルトのクロスカントリー・陸上競技部門ディレクター、アルテア・トーマスはバイロンに断り切れない仕事をオファーした。国内最高の陸上競技カンファレンス。 コーネル大学で4年生になろうとしているジュスケヴィシユートにとって、これは打撃であったが、彼女は数字とシナリオを計算し、すぐに折り合いをつけた。彼女は、コーネル大学の学位を取得した後、NCAA資格の最後のシーズンを別の場所で使う可能性が高いことを知っていた。そして、彼女がSECで地位を確立した人物をすでに知っていたとしたら？ 尚更です。

「私はここの新しいコーチングスタッフが大好きです。そしてヴァンダービルトが何を築き上げようとしていて、彼らがどこへ向かっていくのかを本当に理解しました」とユスケビシウトは語った。 「ここにあるすべてのことが、本当に私を成功に導いてくれるように思えました。だから、特に疑問はありませんでした。コーチ・バイロンが私を目標に近づけてくれるだろうと分かっていました。それがオリンピックであろうと、世界選手権であれ、自己ベストであれ、彼がその人になるだろうと私は知っていた。」

ジュスケビシュートとキャンディス・リー副学長（左）、陸上競技部長のアルテア・トーマス（右）。

多くの種目で物理学が作用していることを反映して、世界クラスの七種競技選手は背が高いことが多い。 現オリンピック七種競技金メダリストのナフィサトゥ・ティアムの身長は6フィートです。 長年の世界記録保持者でありアメリカのレジェンドであるジャッキー・ジョイナー=カーシーは5フィート10インチです。

ジュスケヴィシユートについて最初に気づくのは、彼女の身長がわずか 5 フィート 5 インチであることです。 次に重要になるのは、それがどれほど重要ではないかということだろう。 バイロンさんは、大会でどれだけ多くの同僚が彼に近づき、あの小さな選手がどうやってあんなに速く走り、あんなに高くジャンプし、遠くまで投げられるのか尋ねてきたのか分からなくなってしまった。

答えは、比喩的に、そして時には文字通り、毎分回転数に帰着します。

「そのような運動能力を持ったアスリートは通常は見られません」とバイロン氏は言う。 「彼女は容赦ない。コーチとして、多くのアスリートに対するあなたの仕事は、彼らをやる気にさせ、彼らを前進させることだ。ベアトリスの場合、あなたの仕事は彼女を自分自身から救うことだ。彼女はもう1つやりたいと思っている。そして、10つやりたいと思っている」そして、彼女はまた走りたいと思っています。

「これほど規律の高い人を指導したことはありません。これがプロのアスリートです。」

ヴァンダービルトでは、ジュスケヴィシユートさんはモーターを微調整し、可能な限り効率的に動作させるのに役立つ環境を見つけました。

七種競技を初めて始めたときは砲丸投に苦労したかもしれないが、大学に入学する頃には投てきが彼女の最大の強みであり、弱点は短距離走とジャンプだった。 彼女はいつも最初の種目でハードルを最下位で抜け出し、その後最後の6種目でトップ10フィニッシュを果たしたとバイロン氏は語った。 しかし今年、トーマスの短距離走者たちと協力して、彼女はハードル、200メートル、走り幅跳びで自己ベストを更新した。 そして彼女は自分自身にもそれを期待することを学びました。

NCAA室内選手権では、彼女はどの競技者よりも速くハードルを走った。 彼女は興奮しすぎて、次の種目である走り高跳びに集中できなくなってしまったとバイロンは回想した。 しかし、最近の SEC 選手権で七種競技ハードルで最速タイムを出し、走り幅跳びで自己ベストを更新したとき、彼女はかろうじて笑みを浮かべた。 彼女の心はすでに次の出来事に集中していました。

ヴァンダービルトは、ジュスケヴィシユートの弱点への取り組みを支援するだけでなく、彼女の強みもさらに強化しました。 彼女は大学時代にすでに優れた砲丸投げの選手でした。 しかし、ヴァンダービルトの投球選手たちは、夫のジョーを砲丸投げで世界選手権とオリンピック銀メダルに導いたアソシエートヘッドコーチのアシュリー・コバックスの下で代表チームとして台頭した。

ユスケビシュートは、彼女の投球モーションを分解し、より成長の余地を与えるものに再構築するコバックスの専門知識を信頼していました。 それは必ずしも快適ではありませんでした。 最初の数試合では、彼女はそれほど遠くまで投げることができなかった。 しかし、SEC 選手権までに、彼女は 1 メートル以上の差を最長に投げることができました。1 位と 2 位の差は、2 位と 7 位の差よりも大きかったのです。

「あれほどの運動能力、そのレベルの競争力、そして決意を持ったアスリートを、国内最強のカンファレンスで国内最高のアスリートたちと対戦させることについて話すとき、彼女は自分が誰であるかという理由でその場に立ち向かうのです。 」とバイロンは言いました。 「あなたは彼女に最高の選手たちと競争する機会を与えているし、彼女は最高になりたいと思っている。

「それから、コーチ AT がヴァンダービルトで構築している構造と環境について話しますが、これもチェックボックスにチェックが入っています。私たちは、栄養士の同行から、栄養士の同行、食事の準備まで、あなたがエリートであることを確認するためにできるすべてのことを行うつもりです」ヴァンダービルトでのこの 1 年間で、これまで見たことのないほど多くの装備を確実に手に入れるためのマッサージが常に用意されています。」

彼女の当面の焦点は引き続き個人 NCAA チャンピオンシップで優勝することですが、マルチタスクを避けていたら、ジュスケビシウトは七種競技選手にはなれません。 彼女は来夏のパリオリンピックが目標であり、おそらく今年8月にブダペストで開催される世界選手権も目標であると認めている。

彼女は、公認されたイベント中に、資格基準の 6,480 ポイントに到達する必要があります。 彼女はキャリアベストの6,079ポイントを獲得し、SECのタイトルを獲得した。 小さな国の出身である彼女にとって、出場枠を確保するにはこれで十分だろう。米国とは異なり、リトアニアには世界選手権やオリンピックの出場基準を満たす選手が最大3人を超える可能性は低い。

ヴァンダービルトに来たことで、彼女はそのスポーツの最高レベルで競争する機会を獲得する数字に近づくことができた。 しかし、ユスケヴィシユートにとって、それはまた、これらのタトゥーの数字が象徴する機会を実現することに近づくのにも役立った。

アウストラ・スクジテはリトアニア唯一の女性陸上競技オリンピックメダリストである。 彼女はカンザス州立大学で NCAA 選手権で複数回優勝した後、2004 年と 2012 年にそれぞれ七種競技で銀メダルと銅メダルを獲得しました。 ユスケヴィシウテはオリンピックでメダルを獲得することを心配する前に、オリンピックに出場することに集中するだろうが、彼女が独立国家リトアニア生まれの初の女子陸上競技メダリストとなることは注目に値する。 スクイテは当時まだソビエト連邦だった地域で生まれました。

リトアニア出身というだけで、ユスケビシウテにはオリンピックへの道が与えられる。 しかし、彼女のタトゥーが示すように、オリンピックがリトアニア出身であること、つまりリトアニア人であることの意味を世界中の観客に示す道を提供することが彼女にとって重要である。

バイロンさんは、2022年2月にロシアがウクライナに侵攻した後、ジュスケヴィシユートさんから涙ながらに電話をかけられたことを思い出した。彼女はNCAA選​​手権に出場できるかどうか分からないと告げた。 カウナスはキエフからわずか800マイルしか離れていないが、共通の歴史を持つ人々が殺害されているとき、彼女は故郷から遠く離れたゲームに相当するゲームをプレイすることに虚しさを感じた。

「彼女がこれほど情熱的に何かについて語るのを聞いたことはありませんでした」とバイロンさんは語った。 「彼女はこれほどまでに情熱を持ってトラックについて語ったことがあったのです。」

彼は彼女に、自分の本能に従うだけでなく、国民がウクライナの出来事に敏感に反応している国家のプラットフォームとして陸上競技を考えるようアドバイスした。 彼女は、トーマスがヴァンダービルトに注入した新しいエネルギーとチャンピオンシップの基盤の一部であることを明白に誇りに思っていますが、どのようなユニフォームを着ていても、彼女は常にリトアニアのために戦っています。 リトアニア人として。

「私自身は経験していませんが、祖父母や母も経験しており、そのような話を聞いています」とユスケビシウテさんはこの国の過去について語った。 「自分の出身地をとても誇りに思います。家族が経験したことや、自分が今いる状況を考えると、とても勇気をもらえると思います。感謝の気持ちがさらに高まります。個人的にはこれらのことを経験したことはありませんが、私の家族の経験がそれを個人的なものにしています。」

彼女がヴァンダービルトでの得点に追加したすべてのポイントにより、そのストーリーを伝えるのが少しだけ簡単になりました。

当分の間、彼女はナッシュビルでの滞在を延長する予定だ。 彼女は8月に修士課程を修了し、その後市内に残りバイロンのもとでトレーニングを続け、ヴァンダービルト大学のサポートシステムに寄り添う予定だ。

他のスポーツとは異なる、2 日間の身体的および精神的なテストで、追加するメートル、短縮する秒数、絞り出すべきポイントがさらに増えます。 彼女はこれからも数字で人生を測り続けるだろう。 彼女の旅は彼女をここに連れてきました、そしてこの場所は彼女に前進し続けるためのツールを与えました。

なぜなら彼女は自分の出身地を知っているからです。 そして彼女が行きたい場所。

「逆境は常に私にとってマルチな言葉だ」とバイロンは語った。 「私は彼ら全員にこう言います。『このイベントを一度だけ完了するのはもちろん、戻ってきて何度も繰り返すのは、まるで海軍特殊部隊のようなものです。あなたは世界中の誰よりも優れた準備が整っています。

「七種競技をするなら、人生で妨げられるものは何もありません。」

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